Und was ist mit den Fischen?

Das Wasser ist auch Lebensraum für viele Tiere. Welche Tiere leben im Wasser? Sicher fallen dir gleich die Fische ein. Es gibt aber noch viel mehr Wasserbewohner! In dieser Kartei kannst du einige kennenlernen.

Hast du schon einmal untersucht, wie viele Tiere in einem Bach leben? Nein? Dann geh doch einmal mit einem Erwachsenen zum Bach und dreh dort einen Stein um. Du wirst überrascht sein, was sich außer Fischen in so einem Bach noch alles versteckt.

Auf dem Boden eines Baches, den man übrigens Sohle nennt, lebt nämlich eine Vielzahl von Tieren. Dazu musst du genau schauen, denn viele dieser Tierchen sind oft nur wenige Millimeter groß. Es sind zum Beispiel Kleinkrebse, Wasserschnecken, Muscheln, Würmer, Milben oder Larven. Denn viele Insektenarten wie Libellen, Fliegen oder Mücken leben als Larven im Wasser, und erst wenn sie erwachsen sind, gehen sie an Land.  

Stell dir vor, am Boden eines Baches leben auf nur einem Quadratmeter viele tausende Tierchen. Und diese Tierchen sind gleichzeitig auch die Nahrung für die meisten Fische.

Die vielen Arten von Fischen und Wassertieren haben unterschiedliche Vorlieben und sind von Natur aus an unterschiedliche Lebensräume angepasst. So gibt es etwa in einem Gebirgsbach andere Wasserbewohner als in einem großen Tieflandfluss wie zum Beispiel der Donau. Und warum? Weil die Gewässer unterschiedliche Eigenschaften haben: Sie unterscheiden sich in der Tiefe, in der Temperatur des Wassers, in der Fließgeschwindigkeit, in der Beschaffenheit des Ufers und der Sohle und in vielem mehr.

Generell lieben die meisten Fische und Wassertiere Steine im Wasser und Stellen, wo das Wasser durchströmt und sie sich verstecken können. Auch Wurzeln, die vom Ufer ins Wasser reichen, oder Zweige, die ins Wasser hängen, sind ihnen willkommen, da sie ihnen Schutz bieten.

Je vielfältiger ein Lebensraum ist, desto mehr Tierarten kommen darin in großer Anzahl vor. Wir wissen ja nun, dass die verschiedenen Wassertiere unterschiedliche Vorlieben haben. Ein vielfältiger Lebensraum bietet vielen unterschiedlichen Tieren ein geeignetes Zuhause.

Das kannst du dir vorstellen wie in einem Haus mit vielen, vielen Zimmern, die ganz unterschiedlich gestaltet sind. Da ist für alle etwas Passendes dabei. Hier können sich alle wohlfühlen: Kinder und Erwachsene, Bewegungsliebhaber und Faule sowie die, die es gerne warm haben, und jene, denen es schnell zu heiß ist.

Und was hat das mit der Wasserkraft zu tun?

Alles, was Menschen in den Gewässern machen, verändert diesen Wohnraum für Tiere, so auch der Bau eines Wasserkraftwerkes. Beim Bau und beim Betrieb eines Kraftwerkes muss also darauf geachtet werden, dass das Wasser als Lebensraum für Tiere und Pflanzen nicht zerstört wird, sondern erhalten bleibt.

Und wie kann bei Wasserkraftwerken darauf geachtet werden, dass das Gewässer in einem guten Zustand bleibt?

Fast alle heimischen Fische führen Wanderungen durch. Sie möchten ungestört zu den Laichplätzen schwimmen, die flussaufwärts liegen. Fische können aber nicht durch das Kraftwerk schwimmen, das ihnen bei der Wanderung den Weg versperrt. Damit sie an Kraftwerken gefahrlos vorbeischwimmen können, wird für Fische eine eigene Umleitung am Kraftwerk vorbei gebaut.

Diese Umleitung nennt man Fischaufstiegshilfe, Fischwanderhilfe oder Fischleiter.

Weiters wird ein Teil des Wassers gar nicht zur Stromerzeugung genutzt, sondern am Kraftwerk vorbeigeleitet, damit der Lebensraum in seiner ursprünglichen Form gut erhalten bleibt. Hier ist es wichtig, dass zwischen der Stelle, an der Wasser für das Kraftwerk entnommen wird, und jener, an der es nach dem Kraftwerk wieder in den Fluss zurückgeleitet wird, immer genügend Wasser im Bachbett bleibt. Ist zu wenig Wasser im Bach, dann können hier größere Fische nicht mehr schwimmen, und auch andere Dinge wie Temperatur, Fließgeschwindigkeit usw. können sich verändern.